På CES 2026 var et av showets mest følelsesmessig rørende produkter blant de humanoide robotene og AI-drevne dingsene som ikke er bygget for produktivitet eller underholdning. Den ble utviklet for å skape trygghet. Tombot Jenny er et fullstendig interaktivt emosjonelt støttende robotkjæledyr, utviklet spesielt for eldre som lever med demens eller Alzheimers sykdom.
Ideen er basert på grunnlegger Tom Stevens’ egen erfaring med å måtte ta bort morens hund etter at hun fikk denne diagnosen. Jenny ble skapt for å fylle et helt spesifikt behov: å tilby de emosjonelle fordelene med et kjæledyr uten sikkerhetsrisikoen som et levende dyr kan utgjøre.
I motsetning til mange andre robotkjæledyr, er ambisjonen at Jenny skal klassifiseres som FDA-registrert medisinsk utstyr.
Testet og skrevet av Lucía Bima
Oversatt av Geir Tandberg Steigan
Design og realisme – en skjødehund som føles levende
Jenny er designet for å ligne en 8–10 uker gammel labrador retriever-valp. Realismen er langt fra tilfeldig. Tombot samarbeidet med Jim Hensons Creature Shop, det samme studioet bak Muppets, for å forbedre både utseendet og bevegelsesmønstrene.
Hun er bevisst designet som en skjødehund og ikke som en gående robot. For eldre med begrenset mobilitet kan gjenstander på gulvet utgjøre en fallfare. Derfor er Jenny designet for å hvile trygt på brukerens fang og reagere på berøring.
Eldre kvinne i rullestol med robothunden Tombot Jenny på fanget for emosjonell støtte ved demens- og Alzheimersbehandling.
Pelsen er:
- Allergivennlig
- Antimikrobiell
- Myk og behagelig å ta på, noe som er en viktig del av mange former for terapi for personer med demens
Under pelsen er det kapasitive berøringssensorer plassert over hodet, ryggen, nakken og potene.
Svært realistisk pels- og ansiktsdesign
Designet for trygg bruk på fanget
Allergivennlige og antimikrobielle materialer
Kan ikke gå rundt på egenhånd, noe som er et bevisst designvalg.
Noen brukere kan fortsatt synes realismen er kunstig.
Funksjoner og interaksjon – AI som oppfører seg som en hund
Jenny er ikke et enkelt animatronisk leketøy med forhåndsprogrammerte bevegelser. Hun er en autonom robotkamerat drevet av det Tombot selv beskriver som «hunde-AI».
Hun kan:
- Føler forskjellige typer berøring, fra lett klapping til mer intens kontakt eller å bli holdt.
- Reagerer på talekommandoer.
- Snur seg mot lydretningen ved hjelp av fire mikrofoner.
- Registrerer lysnivåer og unngår bjeffing i mørke omgivelser.
- Registrerer bevegelse via akselerometre og gyroskoper.
- Overvåker temperaturen og slår seg av hvis den blir for varm.
Jenny støtter også flere språk og kan få sitt eget navn via den tilhørende appen. Når navnet er endret, reagerer hun bare på det nye navnet.
Nivået av uforutsigbarhet er bevisst. Tombots forskning viste at robotbevegelser måtte føles organiske for å skape ekte følelsesmessig tilknytning. Tidlige versjoner som «beveget seg som roboter» resonnerte ikke like sterkt.
Retningsbestemt lydgjenkjenning
Kan skille mellom ulike typer berøring
Flerspråklig støtte
Personlig navn etter brukerens valg
Kan ha problemer med å forstå kommandoer i svært støyende omgivelser
Tilpasningsalternativene er fortsatt hovedsakelig begrenset til appen
Medisinsk fokus – mer enn et leketøy
Tombot posisjonerer Jenny som et medisinsk hjelpemiddel med mål om å lindre atferdsmessige og mentale symptomer på demens.
Målet er å:
- Redusere bekymring og uro
- Senke angstnivåer
- Potensielt redusere behovet for visse psykotrope legemidler
Selskapet opplyser at Jenny vil bli registrert hos det amerikanske FDA under en 510(k)-fritaksklassifisering, som betyr at produktet må oppfylle krav til produksjon av medisinsk utstyr, men ikke trenger å gjennomgå tradisjonell forhåndsgodkjenning.
I tillegg til demens har Tombot også opplevd stor interesse fra familier for:
- Barn med autisme
- Voksne med PTSD
- Personer med angst eller alvorlig depresjon
- Kreftpasienter
- Mennesker som av ulike årsaker ikke kan ta vare på et levende kjæledyr
Samarbeid med sykehus og sykehjem er allerede i gang.
Sterkt klinisk fokus og forskningssamarbeid
Utviklet spesielt for demensomsorgsmiljøer
Fjernovervåkingsfunksjon
Fullstendige kliniske studier pågår fremdeles.
Medisinsk klassifisering kan variere fra land til land.
Batteri og app – enkelt for brukeren, fleksibelt for pårørende
Jenny lades på samme måte som en smarttelefon og er designet for å vare en hel dag på én lading.
Den valgfrie appen for pårørende og omsorgspersoner gjør det mulig å:
- Gi Jenny nytt navn
- Justere atferd, for eksempel roligere eller mer energisk
- Kontrollere hvor mye hun bjeffer
- Endre forskjellige innstillinger
Det viktigste er at appen ikke er et krav. Brukeren kan ganske enkelt lade opp Jenny og begynne å samhandle umiddelbart uten noen teknisk installasjon, noe som er en bevisst beslutning med tanke på eldre brukere.
Batteritid hele dagen
Appen er helt valgfri
Enkel lading via stikkontakt
De mer avanserte funksjonene krever hjelp fra en slektning eller omsorgsperson.
Programvaren og fremtidige funksjoner fortsetter å utvikle seg.
Teknologi med et klart menneskelig formål
Det som gjør Tombot Jenny unik er at hun ikke prøver å imponere med spektakulære funksjoner. Hun er utviklet for en svært sårbar målgruppe og er basert på et reelt problem innen helsevesenet. For familier som lever med demens, autisme eller traumer, tilbyr Jenny noe uvanlig innen forbrukerrobotikk: et produkt som er designet for å skape emosjonell trygghet snarere enn bare å være underholdende.
Hun vil ikke erstatte et levende kjæledyr for alle, men for folk som ikke lenger trygt kan eie et ekte dyr, kan Jenny være et meningsfullt alternativ, utviklet med medisinske ambisjoner, gjennomtenkt design og en overraskende varm og levende personlighet.
